La blockchain è un registro digitale di transazioni. Il nome deriva dalla sua struttura, in cui specifici record, chiamati blocchi, sono collegati tra loro in un unico elenco, denominato catena. Le blockchain vengono utilizzate per registrare le transazioni effettuate con criptovalute, come Bitcoin , e rivestono una nuova importanza nel mondo dei token non fungibili (NFT) , garantendo l' autenticità degli asset digitali.
Ogni transazione aggiunta a una blockchain viene confermata da più computer su Internet. Questi lavorano insieme, creando un sistema che garantisce la validità di ogni transazione prima che venga aggiunta alla blockchain. Questa rete decentralizzata di computer assicura che un singolo sistema non possa aggiungere blocchi non validi alla catena. Quando un nuovo blocco viene aggiunto a una blockchain, viene collegato al blocco precedente tramite un hash crittografico generato dal contenuto del blocco precedente. Questo processo garantisce che la catena non venga mai interrotta e che ogni blocco venga registrato in modo permanente. È inoltre intenzionalmente difficile alterare le transazioni passate nella blockchain, poiché tutti i blocchi successivi dovrebbero essere modificati prima.
La blockchain è comunemente nota per il suo utilizzo in criptovalute come Bitcoin, Litecoin ed Ether. La tecnologia ha numerosi altri usi oltre alle criptovalute e agli NFT: ad esempio, consente la creazione di "contratti intelligenti", che vengono eseguiti al verificarsi di determinate condizioni. Ciò fornisce un sistema di "fiducia" automatizzato per le transazioni tra due parti. La blockchain può potenzialmente essere utilizzata per consentire ai singoli utenti di pagarsi a vicenda senza un punto di compensazione centrale, necessario per i bonifici ACH e i bonifici bancari. Ha il potenziale per aumentare notevolmente l'efficienza del trading azionario consentendo la liquidazione quasi istantanea delle transazioni, anziché richiedere tre o più giorni per la compensazione di ciascuna transazione.
La tecnologia blockchain può essere utilizzata anche per scopi non finanziari. Ad esempio, l' InterPlanetary File System (IFPS) utilizza la blockchain per decentralizzare l'archiviazione dei file collegandoli tra loro tramite Internet. Alcune piattaforme di firma digitale ora utilizzano la blockchain per registrare le firme e verificare che i documenti siano stati firmati digitalmente.
Gli esperti del settore ritengono che la blockchain sia il futuro della verifica delle identità. Invece di avere un numero di previdenza sociale (SSN), si otterrebbe un "identificativo" simile tramite blockchain. Queste stesse persone credono che questi identifiers Può essere utilizzato per creare un nuovo sistema di voto sicuro e protetto negli Stati Uniti o in altri paesi influenti. Se la blockchain ha la capacità di garantire l'autenticità, allora l'utilizzo della blockchain per il voto elettronico può potenzialmente ridurre il rischio di frodi elettorali o altre irregolarità.
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