La FTC met en garde contre les « arnaqueurs romantiques »

Pour les personnes en quête d'amour en ligne, la tâche est devenue plus ardue en raison des escrocs qui abusent de leur pouvoir en trompant les personnes vulnérables. La Commission fédérale du commerce (FTC) a émis un avertissement concernant ces arnaques sentimentales. Le « catfishing » est une technique de plus en plus courante utilisée sur les réseaux sociaux et les sites de rencontre pour piéger les victimes grâce à de faux profils, des photos attrayantes et des comptes fictifs. Ces arnaques jouent sur les émotions des gens, le plus souvent dans le but d'obtenir un gain financier frauduleux ou d'usurper leur identité . Le « catfishing » exploite les utilisateurs qui sont prêts à ignorer les signaux d'alerte indiquant qu'un ami ou une connaissance en ligne pourrait ne pas être celui ou celle qu'il prétend être.

La FTC (Commission fédérale du commerce) a constaté et signalé une augmentation spectaculaire des fraudes financières par usurpation d'identité en ligne (catfishing) ces dernières années. Son mandat consiste à enquêter sur toutes les formes de fraude en ligne, notamment les rançongiciels , l'usurpation d'identité , la fraude aux chèques et, désormais, les arnaques sentimentales (également appelées catfishing). Les victimes d'arnaques sentimentales ont déclaré avoir perdu plus d'argent que pour tout autre type de fraude recensé par Sentinel . En 2020, les pertes déclarées liées au catfishing ont atteint le montant record de 304 millions de dollars, soit une hausse de 50 % par rapport à 2019 et quatre fois plus qu'en 2016. Pour chaque victime, cela représente une perte moyenne de 2 500 dollars.

Exemples d'« arnaques amoureuses »

Avant que CyberHoot ne vous explique comment vous protéger, nous souhaitons vous expliquer comment les catfishers malhonnêtes établissent votre profil et celui de leur individu fictif. Voici la procédure qu'ils suivent pour commettre ce crime. Soyez attentif aux failles et aux erreurs qu'ils pourraient commettre dans ce jeu.

Étape 1 : Un gang de cybercriminels vous cible sur des sites de rencontres ou de réseaux sociaux

Étape 2 : Le gang étudie vos intérêts en utilisant toutes les sources publiques

Étape 3 : Les catfishers créent un faux profil en ligne qui correspond parfaitement au vôtre

Étape 4 : Si vous manifestez de l’intérêt, l’escroc cultive soigneusement une « amitié »

Étape 5 : Vous établissez une relation en ligne avec l'escroc qui est 100 % faux

Étape 6 : L'escroc a une catastrophe où vous lui remettez votre argent

Par exemple, un agresseur attendra que vous aimiez son profil. Il tentera ensuite de nouer une relation avec vous. Une fois établi, il pourra vous annoncer qu'il part en voyage d'affaires à l'étranger. Durant son voyage, un événement retardera son retour et, en cas d'urgence, il aura besoin de vous pour lui envoyer de l'argent ou des cartes cadeaux Amazon inconnues ?!? Il vous persuadera ensuite de lui donner de l'argent, généralement une petite somme au début, puis de plus en plus.

Il existe une multitude de raisons plausibles, émotionnelles, mais toujours totalement malhonnêtes, pour lesquelles les arnaqueurs amoureux vous demanderont de l'argent. Même s'ils réussissent le test du selfie ci-dessous, n'envoyez jamais d'argent à une personne en ligne que vous n'avez jamais rencontrée en personne.

Ce que vous devez faire pour vous protéger lors de rencontres en ligne

Identifiez un poisson-chat potentiel dès le début de votre relation

Dès le début d'une relation, testez votre interlocuteur avec cette stratégie pour identifier un faux profil. Sur un coup de tête, sans prévenir, mettez-le au défi de vous envoyer un selfie avec un message précis et imprévisible : « Larcie – méduse 542 » écrit sur une feuille de papier et montrez-le dans le selfie. Un catfish ne peut pas retoucher un message unique que vous lui envoyez dans cette situation. Assurez-vous d'avoir un mot aléatoire demandé, car il pourrait connaître cette stratégie et avoir une image retouchée du type « Salut Larcie ». Toute personne qui tient à vous devrait être heureuse de prouver son identité. Toute personne qui rechigne est un catfisher avec qui vous devriez mettre fin immédiatement à la relation. Signalez ensuite son profil au réseau social comme frauduleux.

Si quelqu'un accède à cette demande, sachez qu'il pourrait tout de même tenter de vous escroquer. Soyez prudent. Dès qu'une relation en ligne aborde des questions financières, il faut faire preuve d'une extrême prudence. Les escrocs jouent sur les émotions. Ne vous fiez pas aux demandes d'aide financière d'urgence en ligne sans une confiance absolue. Lisez la suite pour plus de conseils.

Ne vous blâmez pas si vous devenez accro.

Les pirates informatiques sont des escrocs de métier, ils ont donc une grande expérience. Contrairement aux arnaqueurs en ligne classiques, ils sont prêts à s'investir sur le long terme, en consacrant des semaines, des mois, voire des années, à tisser de fausses relations.

Écoutez ouvertement vos amis et votre famille s'ils essaient de vous avertir. 

Ces criminels n'hésitent pas à vous monter délibérément contre votre famille dans le cadre de leur escroquerie, en utilisant des prétextes romantiques tels que « l'amour triomphe de tout ». Ne laissez pas ces agresseurs semer la discorde entre vous et votre famille, ni entre vous et votre argent.

Recherchez du soutien si vous vous sentez traumatisé si vous êtes victime d’une arnaque de cette manière. 

Si vous avez été victime d'une arnaque, méfiez-vous des personnes qui vous sollicitent pour vous aider, de peur de vous faire piéger à nouveau. Ignorez toute offre d'aide pour récupérer votre argent après une arnaque ; il s'agit probablement des mêmes escrocs qui tentent une nouvelle fois leur chance. Demandez conseil à votre police ou à un professionnel de santé.

Signalez votre arnaque au site de médias sociaux et à la police. 

Si vous avez été victime d'une arnaque, vous ne serez probablement pas remboursé. Cependant, grâce à vos preuves et à celles d'autres victimes, il est possible d'identifier et d'arrêter les cybercriminels impliqués, et de mettre en garde les futures victimes potentielles contre ces escrocs. Signalez toujours les faux profils que vous identifiez dans notre première recommandation de selfie ci-dessus au réseau social concerné. Ils s'attaquent souvent à des dizaines de personnes à la fois, et vous pouvez ainsi protéger d'autres personnes.

Conclusions de CyberHoot sur les rencontres en ligne

Tout ce qui est en ligne et qui peut être exploité par des pirates informatiques l'est. En étant plus attentif à ces attaques, vous serez plus en sécurité pour les éviter grâce à la stratégie du selfie ci-dessus. Même si le test du selfie est réussi, restez prudent. Si l'argent est en jeu, multipliez votre scepticisme par 100. Partez du principe que vous êtes victime d'une arnaque.

Partagez cet article avec vos amis et votre famille qui recherchent des relations via les forums en ligne. Cela peut être un moyen très efficace de rencontrer l'amour de votre vie, mais seulement si vous savez comment le faire en toute sécurité.

Pour en savoir plus sur les arnaques amoureuses et ce que vous pouvez faire, regardez cette courte vidéo :

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Sources: 

Annonce de la FTC – Arnaques sentimentales

NakedSecurity/Sophos

Catfishing – Cybrary Term

Lectures complémentaires:

Annonce de la FTC sur les escroqueries amoureuses

Les pertes liées aux escroqueries amoureuses atteignent un record de 304 millions de dollars

De nouvelles données de la FTC montrent une augmentation massive des escroqueries amoureuses et des pertes de 304 millions de dollars.